中国政府は2015年からレアアース（希土類）の輸出枠を撤廃する。
商務部は2014年12月31日の公告97号で、2015年の輸出許可証管理品目を発表した。
レアアースについては、輸出契約があれば輸出許可証を申請・取得することができるようになる。
これは、レアアースの輸出割当制度が廃止されたことを意味する。
同様に、ボーキサイト、コークス、タングステン、炭化珪素、マンガン、モリブデン、ホタル石などの輸出割当も廃止される。
中国はレアアース、タングステン、モリブデン3品目について2006年から5～25％の輸出税を課し、2010年からは輸出枠数量も大幅に減らしてきた。
これに対し、日本、米国、EUは2012年3月13日、中国によるレアアース、タングステン、モリブデンの輸出制限について、WTOに提訴した。
WTOは2014年3月26日、日米欧の提訴内容を全面的に認める第一審の報告書を公表した。
中国の輸出規制について、GATT第11条1項（輸出数量制限の禁止）及び中国のWTO加盟議定書第11条3項（輸出税の禁止）等に違反するとした。
環境や天然資源の保護のためと主張してきた中国の言い分を退け、国内産業を恣意的に優遇する政策だと断定し、「環境や天然資源の保護のためなら、国内生産を制限する代替措置をとるべきだ」と判断した。
中国商務部は本報告について遺憾の意を表し、WTOの紛争解決手続きに基づき今後の後続作業を行うとしていた。
中国国内ではレアアースの輸出税についても近く、撤廃などの方針が示されるとの見方が強まっている。
日本企業は、輸出枠の削減、価格の大幅上昇を受け、調達先の多様化や代替品の開発などで、中国産レアアースへの依存度を下げるよう取り組んできており、中国が輸出枠を撤廃しても、日本企業がただちに中国からの調達量を増やすかどうかは不透明である。
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2009年に全国人民代表大会（全人代）代表の周洪宇氏が全人代に提出した「レアアース生産・輸出の厳格な規制を求める建議」が、中国で幅広い注目を集めた。
中国のレアアース生産量は2005年に世界の96％を占め、輸出量で世界一となったが、乱開発されており、無秩序な開発で採掘現場での回収率も低効率の状態にあった。
国家発展改革委員会の報告によると、乱開発がこのまま続けば、20～30年で中国のレアアースは枯渇するとする。
レアアースの埋蔵量が世界第二の米国は早くから国内最大のレアアースが埋蔵するMountain
Pass鉱山を封鎖、モリブデンの生産も停止し、毎年中国から大量のレアアースを輸入していた。
2009/4/22 中国がレアアースの輸出を制限？
2010年に入り、中国政府はレアアースの規制に乗り出した。
中国全国レアアース等鉱物資源秩序特別調整事務室は、7月20日までに内モンゴル、吉林、浙江、広東、四川、重慶、雲南、新疆ウイグルの8省自治区に対して、レアアース産出コントロール指標を提示したことを明らかにした。
7月には本年の輸出許可枠が前年比４割減ることも決まり（下期は7割減）、供給不足への懸念が一気に強まった。
更に、2010年9月の尖閣諸島中国漁船衝突事件以降、レアアースの対日輸出が中国の税関で滞る問題も発生した。
2009 2010 削減率 上期 25千トン 22千トン 下期 25千トン 8千トン 7割 年間 50千トン 30千トン 4割
価格は急騰した。
これを受け、日本や米国などは下記の対策を行った。
・レアアース使用量の削減
・代替品の開発
・リサイクル
・備蓄
・中国以外の鉱山の開発
この結果、輸出枠は2010年以降、横ばいだが、実際の輸出量はこれを下回ったままである。
| 2005 | 2006 | 2007 | 2008 | 2009 | 2010 | 2011 | 2012 | 2013 | 2014 | |||
| 輸出枠 | 上期 | 軽希土 | 18,585 | 13,563 | 13,314 | |||||||
| 中重希土 | 2,641 | 1,938 | 1,796 | |||||||||
| 合計 | 21,728 | 22,282 | 14,446 | 21,226 | 15,501 | 15,110 | ||||||
| 下期 | 軽希土 | 8,537 | 13,821 | 13,692 | ||||||||
| 中重希土 | 1,233 | 1,679 | 1,809 | |||||||||
| 合計 | 28,417 | 7,976 | 15,738 | 9,770 | 15,500 | 15,501 | ||||||
| 年間 | 軽希土 | 27,122 | 27,384 | 27,006 | ||||||||
| 中重希土 | 3,874 | 3,617 | 3,605 | |||||||||
| 合計 | 65,580 | 61,070 | 59,643 | 49,990 | 50,145 | 30,258 | 30,184 | 30,996 | 31,001 | 30,611 | ||
| 輸出実績 | 65,198 | 66,409 | 54,367 | 54,963 | 43,918 | 39,813 | 18,600 | 16,265 | 22,493 | 1-11月 24,866 |
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参考
過去のレアアースの記事
中国政府は今後、輸出枠や輸出税に代え、生産の抑制や不法生産・密輸の取締り強化により、レアアースの価格支配力強化を図る。
環境規制を強化し、中小生産者の国営企業への統合を行う。
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