台湾のT.T.Chao が米国に設立したWestlake Chemical は8月29日、ビニルチェーンの強化のため、Geismar, Louisiana に最新技術で電解設備を新設すると発表した。
同社にはOlefins Business と、Vinyls Business がある。
現在の能力は以下の通り。（単位：千トン）
| Olefins Business | Lake Charles, LA | エチレン 1,140 | LDPE 680 LLDPE 445 SM 220 |
|||
| Vinyls Business | Calvert City, KY | エチレン 205 | 塩素 225+50 | VCM 590 | PVC 360 | |
| Geismar, LA | （塩素 250） | VCM 270 | PVC 270 | |||
| North American Pipe | PVC Pipe 415 (25+55） |
同社については 2006/9/16 Westlake Chemical、２０周年
2008/3/12 T.T. Chao 逝去
Vinyls Business はCalvert City, KYとGeismar, LA にVCM、PVCのプラントを持つが、原料のエチレンと塩素はCalvert Cityのみにプラントを持っている。
現在、Calvert Cityで電解工場を50千トン増設中で、完成すれば塩素能力は275千トンとなる。
今回の決定は電解工場をGeismarに新設するもので、能力は塩素が250千トン。
建設費は250～300百万ドルで、2011年上半期にスタートの予定。
資金の一部は2005年のハリケーン・カトリーナの被害地に2010年までの時限立法で認められた湾岸特区債（Gulf Opportunity Zone Bonds）で賄われる。この債券の利子は非課税扱いとなる。
これが完成すれば全社の塩素の能力は525千トンとなる。
* 同社発表では525,000 electro chemical units (ECU's) となっている。
（1ECU は 塩素1.0 ton＋苛性ソーダ 1.1 ton）
同社は子会社のNorth American Pipe で塩ビパイプを生産しているが、本年3月、Yucca, AZ に新しく塩ビパイプ工場を建設すると発表した。
能力は55千トンで、2009年第１四半期に生産を開始する。
なお、Calvert City, KYでも25千トンのプラントを建設中で、間もなく完成する。
Westlake の社長兼CEO のAlbert Chao は次のように述べている。
「新設備は同社にとって重要な戦略投資で、塩ビ事業の垂直統合を更に進め、ビニルチェーンの価値を高めるものである。
先に発表したCalvert Cityでの電解増設、アリゾナでの塩ビパイプ工場建設とともに、需要家に米国全土で（on a coast to coast basis）良質の製品の供給を可能にするものである」
米国ではShintech のビニルチェーン拡大計画が目立つが、塩ビ事業の採算悪化のなかで Westlake もこれに力をいれているようだ。
なお、Shintech の能力は以下の通り。（単位：千トン）
| 立地 | PVC | VCM | 塩素 | |||
| Texas州 | Freeport | 1,450 | － | － | VCMは 隣接のDowから購入 | |
| 2007/5 発表の計画*1 | （825） | （500） | Dow品VCM代替 | |||
| Louisiana州 | Addis | 590 | － | － | VCMは 隣接のDowから購入 | |
| Plaquemine | 第１期 | 300 | 500 | 300 | 2008年8月初めに稼動 | |
| 第２期 | 300 | 250 | 150 | |||
| Addis | （買収→廃棄） | 270→0 | － | － | Bordenから購入、廃棄 | |
| 合計 | 2,640 | 1,575 | 950 | |||
*1 本計画はダウ・ケミカルが2008年１月に信越化学への長期供給を決めたため、自社生産の緊急性が薄らいだ。
白紙撤回はしない考えだが、稼働時期は見直す。
＊ 総合目次、項目別目次は
http://kaznak.web.infoseek.co.jp/blog/zenpan-1.htm にあります。
各記事の「その後」については、上記目次から入るバックナンバーに付記します。
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