Westlake Chemical、エチレン原料をプロパンからエタンに変更

Westlake Chemicalは10月2日、ケンタッキー州Calvert Cityのエチレン工場の原料をプロパンからエタンに変更するとともに、能力を205千トンから286千トンに増やすと発表した。

Marcellus shaleで開発されている安価なエタンを活用するもので、同工場のビニルチェーンの競争力を高める。
同社は同時にCalvert CityのPVCの能力を現在の500千トンから590千トンに増強すると発表した。

北米では、天然ガスが豊富にあるため、エチレン原料としてはエタンが最も多く、それに続いてプロパン、ブタンもクラッキングに使われている。

同社のLake Charles工場のエチレンはエタンを原料にしている。

合計の投資額は201～240百万ドルで、エチレンは2014年第2四半期、PVCは2014年後半に完成する予定。

同社は2011年8月に本件を検討していることを明らかにし、以下の通り述べている。

「Marcellus shale のエタンをGulf Coastに輸送するパイプラインの完成を待っている。
Calvert Cityにエタンを持ち込むため、それに接続する。
プロパンからエタンに転換した時点でデボトルネッキングにより能力を増強する。」

現在、Enterprise Products Partners がMarcellus shale のエタンをペンシルバニア州HoustonからGulf Coastに輸送するパイプラインのATEX Express  を建設中で、2014年第1四半期にサービスを開始する予定。

ペンシルバニア州Houstonからの新設パイプラインを、石油製品をGulf Coast からmidwest に送っていたパイプラインに接続し、逆送させる。テキサスでの新設パイプは貯蔵設備までのもの。

別途、Sunoco Logistics PartnersがMarcellus shaleのガスの輸送のため、
MarkWest Liberty Midstream & Resourcesと組んで、Mariner East計画 を進めており、エタンをペンシルバニア州Houstonから同州Marcus Hookmまで送って処理したうえで、Gulf Coast や欧州に船で輸送する。

他に、Shaleエタンの利用も。

　　Nova

NOVA Chemicalsは2011年5月、Range Resourcesとの間でMarcellus Shale Basinのエタンの長期購入契約を締結したと発表した。Ontario州Sarniaにパイプラインで輸送する。

　　Ineos

2012/10/2　Ineos、米のシェールガスからのエタンを欧州のエチレン原料用に輸入

2006/9/16		Westlake Chemical、２０周年
2008/3/12		T.T. Chao　逝去
2012/1/20		Westlake Chemical、Georgia Gulfに買収提案、Georgia Gulfは拒否

現在の能力は以下の通りで、オレフィン事業（エチレン/PE/SM）とビニル事業（エチレン/塩素/VCM/PVC/塩ビパイプ）からなっている。
エチレン増強、電解増設により、エチレンと塩素の購入なしの一貫体制を目指す。